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Der Tiefkühlkonzern sieht trotz angebotener Unterstützung von Bund und Land keine wirtschaftliche Zukunft für die Produktion. Rund 240 Beschäftigte sowie landwirtschaftliche Betriebe und Zulieferer im Marchfeld sind betroffen.
Der belgische Tiefkühlkonzern Ardo hat eine Fortführung seines Werks in Groß-Enzersdorf auf Grundlage eines Hilfs- und Subventionspakets von Bund und Land Niederösterreich offiziell abgelehnt. Das Unternehmen hält damit an der für 2027 geplanten Schließung des Produktions- und Verpackungsstandorts fest. Betroffen sind rund 190 direkt Beschäftigte und 50 Leiharbeitskräfte. Darüber hinaus berührt die Entscheidung landwirtschaftliche Lieferketten und Zulieferbetriebe im Marchfeld.
Neu ist nicht die grundsätzliche Schließungsabsicht, die Ardo bereits im September bekannt gegeben hatte. Mit der formellen Absage fällt nun jedoch die zentrale politische Option weg, den Standort mithilfe öffentlicher Unterstützung im bisherigen Unternehmen weiterzuführen. Die angebotenen Maßnahmen würden nach Darstellung von Ardo die strukturellen wirtschaftlichen Probleme des Werks nicht beheben.
Unternehmen beziffert hohen Investitionsbedarf
Ardo begründet seine Entscheidung mit der Kostenlage, einem hohen Investitionsbedarf und einer aus Sicht des Konzerns begrenzten Wettbewerbsfähigkeit. Zudem beliefere das Werk überwiegend den österreichischen Markt. Öffentliche Zuschüsse könnten einen strukturell unprofitablen Betrieb nach Einschätzung des Unternehmens nicht dauerhaft absichern und würden rechtliche sowie finanzielle Risiken mit sich bringen.
Für die Fortführung des bisherigen Betriebs veranschlagt Ardo nach eigenen Angaben Investitionen von 112 Millionen Euro. Eine auf Spinat konzentrierte Produktion würde laut Unternehmen 66 Millionen Euro erfordern. Diese Beträge stammen aus der wirtschaftlichen Bewertung des Konzerns. Details zum Umfang oder zu den Bedingungen des von Bund und Land angebotenen Pakets wurden nicht veröffentlicht.
Der Standort habe seit 2023 im Durchschnitt einen jährlichen Verlust von fünf Millionen Euro verursacht, erklärte Ardo. Seit der Übernahme des Werks im Jahr 2008 seien rund 50 Millionen Euro investiert worden. Auch diese Angaben beruhen auf Berechnungen des Unternehmens.
Produktion läuft schrittweise aus
Die Gemüseproduktion in Groß-Enzersdorf soll voraussichtlich noch bis Dezember 2026 weiterlaufen. Ab August 2027 will Ardo den österreichischen Markt aus anderen europäischen Werken beliefern. Die Produktionsanlagen sollen an einen anderen Standort des Konzerns in Europa verlagert werden.
Vollständig aus Österreich zurückziehen will sich Ardo nicht. Vertrieb und Vertriebsinnendienst sollen an einem neuen Standort in der Nähe von Wien fortgeführt werden. Wie viele Arbeitsplätze dort bestehen bleiben können, wurde bislang nicht näher beziffert.
Nach Gesprächen mit dem Bund, dem Land Niederösterreich und der Landwirtschaftskammer hatte Ardo Anfang Oktober die Schließungspläne bekräftigt. Eine Veräußerung des Werks will der Konzern ebenfalls nicht weiterverfolgen. Damit bestehen derzeit weder eine angekündigte Fortführung durch Ardo noch konkrete Verkaufspläne.
Folgen reichen über die Belegschaft hinaus
Unmittelbar betroffen sind rund 190 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des Unternehmens sowie etwa 50 Leiharbeitskräfte. Welche arbeitsrechtlichen und sozialen Maßnahmen für die Belegschaft vorgesehen sind, ist noch nicht im Detail bekannt. Wegen des schrittweisen Auslaufens der Produktion werden auch die jeweiligen Beschäftigungszeiträume eine Rolle spielen.
Für das Marchfeld hat die Entscheidung zusätzliche Bedeutung, weil das Werk regional erzeugtes Gemüse verarbeitet. Die Stadtgemeinde Groß-Enzersdorf verweist neben den Beschäftigten auf betroffene landwirtschaftliche Betriebe und lokale Zulieferer. Welche Abnahmemengen wegfallen und wie viele Höfe konkret betroffen sind, wurde bislang nicht beziffert.
Für die landwirtschaftlichen Partner stellt sich damit die praktische Frage, ob und zu welchen Bedingungen alternative Abnehmer gefunden werden können. Das betrifft nicht nur Verkaufsmöglichkeiten, sondern auch Anbauplanung, Erntezeitpunkte, Transport und Verarbeitung. Belastbare Angaben zu möglichen Ersatzlösungen liegen derzeit nicht vor.
Öffentliche Hilfe stößt an unternehmerische Grenzen
Bund und Land hatten finanzielle Unterstützung für eine Fortführung angeboten. Nach Angaben der politischen Gesprächsteilnehmer blieben diese Angebote zunächst aufrecht. Ohne Zustimmung des Eigentümers kann daraus allerdings keine Weiterführung des bestehenden Ardo-Betriebs entstehen.
Der Fall zeigt damit eine Grenze staatlicher Standortpolitik: Öffentliche Förderungen können Investitionen erleichtern, ersetzen aber keine positive Investitionsentscheidung des Unternehmens. Ardo argumentiert, dass selbst ein Hilfspaket die langfristige Wirtschaftlichkeit nicht herstellen würde. Ob andere industrielle oder landwirtschaftliche Nutzungsmöglichkeiten für das Areal geprüft werden, ist nicht bekannt.
Für Groß-Enzersdorf und das Marchfeld verlagert sich die Aufgabe nun von der Abwendung der angekündigten Schließung auf die Begleitung der Beschäftigten und die Neuordnung regionaler Lieferbeziehungen. Entscheidend wird sein, welche konkreten Schritte für Arbeitskräfte, landwirtschaftliche Vertragspartner und Zulieferbetriebe vor dem Produktionsende gesetzt werden.
