Ein niedriger monatlicher Teilbetrag macht einen Stromtarif noch nicht günstig. Entscheidend sind die Kosten für den erwarteten Verbrauch, die festen Entgelte und die Bedingungen des Vertrags. Ein hoher Neukundenrabatt kann das erste Jahr verbilligen, während der Tarif ohne diesen Nachlass deutlich weniger attraktiv ausfällt.
Für einen aussagekräftigen Vergleich müssen deshalb dieselbe Verbrauchsmenge, derselbe Zeitraum und derselbe Kostenumfang zugrunde liegen. Hinzu kommt die Frage, wie sich der Preis verändern kann. Ein Produkt mit Preisgarantie lässt sich nicht allein anhand einer Jahreskostenschätzung mit einem kurzfristig schwankenden Börsentarif vergleichen.
Der eigene Jahresverbrauch ist die wichtigste Ausgangszahl
Die E-Control benötigt für ihren Tarifvergleich grundsätzlich die Postleitzahl und den jährlichen Stromverbrauch in Kilowattstunden. Der Verbrauch steht auf der Jahresabrechnung.
Dabei muss geprüft werden, ob die ausgewiesene Menge tatsächlich ein ganzes Jahr betrifft. Eine Schlussrechnung nach einem Umzug oder Lieferantenwechsel kann einen deutlich kürzeren Zeitraum umfassen. Ebenso ist relevant, ob die Verbrauchsmenge gemessen oder geschätzt wurde.
Ein Durchschnittswert für einen Haushalt kann eine erste Orientierung geben. Er ersetzt jedoch keine belastbaren eigenen Daten.
Auch absehbare Veränderungen gehören in die Betrachtung. Eine künftig elektrisch betriebene Heizung oder ein zusätzlich geladenes Elektroauto kann die benötigte Strommenge verändern. In solchen Fällen ist neben dem bisherigen Verbrauch eine nachvollziehbare Schätzung des künftigen Bedarfs erforderlich.
Arbeitspreis und Grundpreis wirken zusammen
Der Arbeitspreis bezeichnet den Betrag je verbrauchter Kilowattstunde. Der Grundpreis fällt unabhängig von der Verbrauchsmenge an. Beide bestimmen gemeinsam die Energiekosten.
Ein niedriger Arbeitspreis kann durch einen höheren Grundpreis teilweise oder vollständig ausgeglichen werden. Wie stark das ins Gewicht fällt, hängt vom Verbrauch ab.
Das folgende Beispiel verwendet ausschließlich angenommene Preise einschließlich Umsatzsteuer. Es betrachtet nur die Energielieferung, ohne Netz und weitere Abgaben:
| Position | Tarif A | Tarif B |
|---|---|---|
| Arbeitspreis | 18 Cent/kWh | 20 Cent/kWh |
| Grundpreis pro Jahr | 120 Euro | 36 Euro |
| Verbrauch | 3.500 kWh | 3.500 kWh |
| Energiekosten ohne Rabatt | 750 Euro | 736 Euro |
Obwohl Tarif A den niedrigeren Kilowattstundenpreis hat, ist er bei dieser Verbrauchsmenge um 14 Euro teurer.
Rechnerisch liegen beide angenommenen Tarife bei 4.200 Kilowattstunden gleichauf. Unterhalb davon wirkt der niedrigere Grundpreis von Tarif B stärker; oberhalb davon überwiegt der günstigere Arbeitspreis von Tarif A. Das Beispiel zeigt, weshalb eine Rangfolge immer zur eingesetzten Verbrauchsmenge gehört.
Neukundenrabatte verändern vor allem das erste Jahr
Ein einmaliger Rabatt kann den Kostenvergleich deutlich verschieben. Im angenommenen Beispiel würde ein Nachlass von 150 Euro die Energiekosten von Tarif A im ersten Jahr von 750 auf 600 Euro reduzieren.
Dieser Vorteil besteht aber nur unter den vereinbarten Bedingungen. Zu prüfen ist beispielsweise, wer als Neukunde gilt, auf welchen Preisbestandteil sich der Nachlass bezieht und welcher Zeitraum berücksichtigt wird.
Die E-Control ermöglicht in ihrem Tarifkalkulator eine Darstellung mit und ohne Wechselrabatte. Diese beiden Ansichten beantworten unterschiedliche Fragen: Wie fällt der Vergleich unter Berücksichtigung des Einstiegsnachlasses aus, und wie sieht er ohne diesen einmaligen Effekt aus?
Eine Berechnung ohne Rabatt ist dabei keine garantierte Vorhersage für das zweite Jahr. Bis dahin können Preise und Bedingungen vertraglich zulässigen Änderungen unterliegen.
Energiepreis und vollständige Stromkosten dürfen nicht verwechselt werden
Ein beworbener Kilowattstundenpreis betrifft häufig nur die elektrische Energie. Für den Haushalt kommen Netzentgelte sowie Steuern, Abgaben und weitere anwendbare Bestandteile hinzu.
Deshalb ist entscheidend, welchen Umfang eine angegebene Jahressumme hat. Werden vollständige Stromkosten ausgewiesen oder lediglich die Kosten der Energielieferung? Sind die Beträge inklusive Umsatzsteuer angegeben?
Auch die Rechnungslegung muss berücksichtigt werden. Bei manchen Vertragskonstellationen werden Energie und Netz gemeinsam abgerechnet, bei anderen kommen getrennte Rechnungen.
Der Lieferantenwechsel verändert am bestehenden Anschluss nicht automatisch den zuständigen Netzbetreiber. Die Ersparnis darf daher nicht daraus abgeleitet werden, dass eine separate Netzrechnung im neuen Angebot übersehen wird.
Preisgarantie und Vertragsbindung erfüllen unterschiedliche Aufgaben
Eine Preisgarantie beschreibt, wie lange ein vertraglich erfasster Preis unverändert bleiben soll. Eine Bindungsfrist betrifft dagegen die Möglichkeit, den Vertrag ordentlich zu beenden.
Die beiden Zeiträume können unterschiedlich lang sein. Auch der Beginn der Garantie muss klar sein: Gilt sie ab Lieferbeginn oder bis zu einem festen Kalenderdatum?
Zusätzlich ist zu prüfen, welche Bestandteile erfasst sind. Eine Garantie für den Energiepreis bedeutet nicht, dass die gesamte Stromrechnung unabhängig von Verbrauch, Netzentgelten und gesetzlichen Abgaben gleich bleibt.
Für Haushalte sind daher mehrere Angaben gemeinsam wichtig: garantierter Preisbestandteil, Beginn und Ende der Garantie, Bindung sowie Kündigungsfrist. Erst zusammen beschreiben sie, wie planbar und flexibel der Vertrag tatsächlich ist.
Auch die Regeln nach der Preisgarantie zählen
Ein Vertrag muss über seine Einstiegsphase hinaus betrachtet werden. Was nach dem Ende einer Garantie gilt, kann für die spätere Kostenentwicklung wesentlich sein.
Die E-Control beschreibt etwa Produkte, die zunächst einen festen Preis vorsehen und danach in ein Modell mit automatischer Preisanpassung übergehen. Der Produktname allein erklärt diesen Wechsel nicht ausreichend.
Ein Vergleich sollte deshalb auch die anschließende Berechnungsformel und die maßgeblichen Vertragsbedingungen erfassen. Offen bleibt andernfalls, ob nach zwölf Monaten weiterhin ein fester Preis, ein neu festgelegter Preis oder eine indexgebundene Berechnung vorgesehen ist.
Für die Dokumentation sind das konkrete Preisblatt und die zugehörigen Vertragsbedingungen aussagekräftiger als eine verkürzte Werbedarstellung.
Flexible Tarife verlangen eine andere Kostenbetrachtung
Bei einem Floater wird der Preis in vereinbarten Abständen nach einer festgelegten Formel angepasst. Spotmarktprodukte orientieren sich dagegen an kurzfristigen Börsenpreisen; hinzu können Lieferantenaufschläge und feste Entgelte kommen.
Solche Modelle können sinkende Preise weitergeben, aber auch steigende Beschaffungskosten. Eine für den Vergleich verwendete Jahreskostenschätzung ist daher keine zugesicherte Jahresrechnung.
Bei zeitabhängigen Tarifen zählt außerdem, wann Strom verbraucht wird. Eine Kilowattstunde in einem teuren Preisintervall verursacht andere Energiekosten als dieselbe Menge in einem günstigen Intervall.
Verschiebbarer Verbrauch kann die Kosten beeinflussen. Daraus folgt jedoch kein allgemeiner Kostenvorteil für jeden Haushalt. Technische Messvoraussetzungen, Preisformel und das eigene Verbrauchsprofil müssen zusammenpassen. Ein einzelner besonders günstiger Börsenzeitpunkt beschreibt nicht die Kosten eines ganzen Jahres.
Der monatliche Teilbetrag ist kein Tarifpreis
Teilbeträge sind Vorauszahlungen auf die spätere Abrechnung. Ihre Höhe hängt unter anderem von der angesetzten Verbrauchsmenge und der Anzahl der Zahlungen ab.
Zehn Vorschreibungen von jeweils 90 Euro ergeben beispielsweise 900 Euro. Zwölf Vorschreibungen von jeweils 80 Euro ergeben 960 Euro. Der niedrigere Einzelbetrag bedeutet in diesem angenommenen Fall eine höhere Summe der Vorauszahlungen.
Für den eigentlichen Tarifvergleich sind jedoch auch diese Summen nur begrenzt geeignet. Sind die Vorauszahlungen zu niedrig angesetzt, kann später eine Nachzahlung entstehen.
Vergleichbar sind die erwarteten Jahreskosten unter denselben Annahmen. Die Höhe einer laufenden Abbuchung beschreibt dagegen zunächst die Verteilung der Zahlungen.
Kündigung und Wechseltermin müssen zum bestehenden Vertrag passen
Vor einem Wechsel müssen Bindungsfrist und Kündigungsbedingungen des bisherigen Vertrags bekannt sein. Ein günstigeres Angebot beendet den laufenden Vertrag nicht automatisch zu jedem gewünschten Datum.
Der neue Lieferant kann mit entsprechender Vollmacht die Kündigung und weitere Schritte des Wechselprozesses übernehmen. Für die Zuordnung des Anschlusses wird unter anderem die Zählpunktbezeichnung benötigt. Sie ist von der Zählernummer zu unterscheiden.
Beim regulär abgewickelten Lieferantenwechsel bleibt der Anschluss technisch bestehen. Der Wechsel verlangt keinen Austausch der Stromleitungen.
Auch ein Produktwechsel beim bisherigen Lieferanten kann Gegenstand des Vergleichs sein. Entscheidend sind die konkreten neuen Konditionen einschließlich möglicher Bindung und nicht allein die Frage, ob der Unternehmensname gleich bleibt.
Ein nachvollziehbarer Vergleich hält seine Annahmen fest
Ein belastbarer Tarifvergleich lässt erkennen, mit welcher Verbrauchsmenge, welchem Standort und welchem Datum gerechnet wurde. Ebenso müssen Rabatte, Preisgarantie und Kostenumfang sichtbar bleiben.
Die angezeigte Ersparnis ist dann als Differenz unter diesen Annahmen verständlich. Sie ist keine Zusage, dass die nächste Jahresrechnung exakt um diesen Betrag sinkt. Tatsächlicher Verbrauch und spätere Preisentwicklungen können das Ergebnis verändern.
Neben den Kosten gehören schließlich die Abwicklung und Erreichbarkeit zum Vertrag: Welche Rechnungsform gilt, welche Kommunikationswege stehen zur Verfügung und welche technischen Voraussetzungen bestehen?
Der passende Vergleich verbindet diese Bedingungen mit den Jahreskosten. Erst dadurch wird erkennbar, ob ein niedriger Einstiegspreis auch zu den Erwartungen und Möglichkeiten des Haushalts passt.
