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Der Medienmanager will Andreas Babler ablösen und die SPÖ wirtschaftsfreundlicher ausrichten. Ein formelles Wahlverfahren ist bislang nicht belegt.
Gerhard Zeiler will den Vorsitz der SPÖ übernehmen und Andreas Babler an der Parteispitze ablösen. Der Medienmanager bekräftigte seinen Anspruch am 27. September 2026 und warb für einen wirtschaftsfreundlicheren Kurs. Die Auseinandersetzung ist über die Partei hinaus relevant: Die SPÖ ist an der Bundesregierung beteiligt, Babler war am 29. September 2026 zugleich Vizekanzler und Bundesminister für Wohnen, Kunst, Kultur, Medien und Sport. Ob und wann es zu einer formellen Wahl um den Parteivorsitz kommt, ist allerdings noch offen.
Zeiler wirbt für einen Kurswechsel
Zeiler erklärte am 27. September 2026 in einem Fernsehinterview, er halte sich für den Richtigen für den SPÖ-Vorsitz. Dabei stellte er die bisherige politische Ausrichtung infrage und kündigte einen wirtschaftsfreundlicheren Kurs an. Zur Begründung verwies er auch auf SPÖ-Umfragewerte von 15 bis 16 Prozent.
Diese Prozentangaben sind Teil von Zeilers politischer Argumentation. Ein konkretes Umfrageinstitut, der Erhebungszeitraum und die jeweilige Schwankungsbreite wurden in diesem Zusammenhang nicht genannt. Die Werte erlauben daher für sich genommen keine weitergehenden Schlüsse über die längerfristige Entwicklung der Partei.
Am 28. September 2026 erläuterte Zeiler in einem weiteren Fernsehinterview seine Pläne. Er bezeichnete sich dabei ausdrücklich als Übergangslösung. Sein Ziel sei es, die SPÖ wieder zu stärken, für jüngere Menschen attraktiver zu machen und die Führung später an eine jüngere Generation zu übergeben.
Unterstützung erhielt Zeiler von drei ehemaligen SPÖ-Landeshauptleuten. Unter den aktuell aktiven Parteifunktionärinnen und Parteifunktionären sowie den Abgeordneten überwogen zunächst zurückhaltende Reaktionen. Eine breite öffentliche Festlegung auf Zeiler war nicht erkennbar.
Kucher unterstützt Babler
SPÖ-Klubobmann Philip Kucher stellte sich hinter den amtierenden Bundesparteivorsitzenden Andreas Babler. Mehrere andere Abgeordnete vermieden hingegen eine eindeutige Positionierung für Babler oder Zeiler. Daraus lässt sich noch kein belastbares Kräfteverhältnis innerhalb der gesamten Partei ableiten.
Ein Rückzug Bablers war bis 29. September 2026 nicht angekündigt. Weitergehende Aussagen über die Dauer seiner Amtsführung wären dennoch verfrüht, solange die SPÖ das weitere Vorgehen nicht festgelegt hat. Ebenso wenig ist belegt, dass Zeiler bereits eine formell gültige Bewerbung im Rahmen eines ausgeschriebenen Wahlverfahrens eingebracht hat.
Der Führungsstreit betrifft auch die politische Führung einer Regierungspartei. Babler war am 29. September neben seiner Parteifunktion Vizekanzler und Bundesminister. Parteivorsitz und Regierungsamt sind jedoch getrennte Funktionen. Ein möglicher Wechsel an der SPÖ-Spitze würde daher nicht automatisch eine Umbildung der Bundesregierung oder eine Änderung der Ressortverteilung auslösen.
Was das SPÖ-Statut für eine Direktwahl vorsieht
Das Organisationsstatut der SPÖ regelt in Paragraf 22a die Direktwahl des Bundesparteivorsitzes durch die stimmberechtigten Parteimitglieder. Der Bundesparteivorstand muss dafür eine Bewerbungsfrist von mindestens vier Wochen bekannt geben.
Eine Direktwahl ist laut Statut zumindest vor jeder Neuwahl des Bundesparteivorstands sowie bei einer Vakanz anzuberaumen, sofern mehr als eine gültige Bewerbung vorliegt. Daraus ergeben sich mehrere notwendige Schritte:
- Der Bundesparteivorstand gibt eine Bewerbungsfrist von mindestens vier Wochen bekannt.
- Interessierte müssen innerhalb des vorgesehenen Verfahrens eine gültige Bewerbung einreichen.
- Liegen mehrere gültige Bewerbungen vor, entscheiden die stimmberechtigten Parteimitglieder in einer Direktwahl.
Zeilers öffentlich geäußerter Anspruch allein setzt dieses Verfahren nicht automatisch in Gang. Eine aktuelle Ausschreibung, eine laufende Bewerbungsfrist oder eine bereits anberaumte Mitgliederabstimmung sind bislang nicht belegt. Die öffentliche Debatte über die Parteiführung ist daher von einem formellen Wahlverfahren zu unterscheiden.
Personalfrage und inhaltlicher Konflikt
Die Auseinandersetzung verbindet die Frage nach der Parteiführung mit einer Debatte über die politische Ausrichtung der SPÖ. Zeiler wirbt für eine stärkere wirtschaftspolitische Orientierung und beschreibt seine mögliche Amtszeit als befristete Neuaufstellung. Babler steht als amtierender Vorsitzender für den bisherigen Kurs und verfügt mit Klubobmann Kucher über einen wichtigen Unterstützer im Nationalrat.
Konkrete Folgen für das Regierungsprogramm oder die Zusammenarbeit in der Bundesregierung lassen sich daraus derzeit nicht ableiten. Dafür müssten zunächst die SPÖ-Gremien das Verfahren festlegen, gültige Bewerbungen vorliegen und gegebenenfalls die Mitglieder abstimmen. Bis zu diesen formellen Schritten bleibt der Konflikt vor allem ein öffentlich ausgetragener Anspruch auf die künftige Führung der Partei.
